潛伏期通常為 2 至 15 天（平均 5 至 7 天），癥狀可分為三個(gè)階段，初期 1 至 2 天會(huì)有上呼吸道感染表現(xiàn)，進(jìn)展期 2 至 5 天中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀凸顯，終末期 1 至 2 天快速進(jìn)展為昏迷等直至死亡。
阿米巴食腦蟲(chóng)，并非昆蟲(chóng)或蠕蟲(chóng)，而是一類(lèi)分布于自然界中的單細(xì)胞生物 “阿米巴原蟲(chóng)”。少數(shù)具有致病性的阿米巴原蟲(chóng)可感染大腦，引發(fā)原發(fā)性腦膜炎，迅速破壞腦組織，因而被稱(chēng)為 “食腦蟲(chóng)”。當(dāng) 12 歲男孩戶(hù)外漂流感染阿米巴食腦蟲(chóng)后，一般會(huì)有以下癥狀表現(xiàn)：
一、初期（1 - 2 天）：類(lèi)似上呼吸道感染
感染初期，癥狀與普通的上呼吸道感染較為相似，往往容易被忽視。
- 頭痛：通常為劇烈且持續(xù)性的頭痛，這是由于阿米巴原蟲(chóng)開(kāi)始侵犯神經(jīng)系統(tǒng)，引起顱內(nèi)的一些反應(yīng)導(dǎo)致。比如在一些初期感染病例中，孩子會(huì)頻繁抱怨頭部疼痛難忍，影響正常的學(xué)習(xí)和玩耍。
- 發(fā)熱：體溫可升高至 38℃ - 40℃，這是身體免疫系統(tǒng)對(duì)抗病原體的一種表現(xiàn)。像部分感染的孩子，家長(zhǎng)會(huì)首先發(fā)現(xiàn)其出現(xiàn)不明原因的發(fā)熱情況。
- 鼻塞、咽痛：上呼吸道受到一定影響，出現(xiàn)類(lèi)似感冒的鼻塞、咽痛癥狀，孩子可能會(huì)不自覺(jué)地揉鼻子、清嗓子。還可能伴有全身不適、乏力，身體感覺(jué)疲倦，活動(dòng)量明顯減少。
二、進(jìn)展期（2 - 5 天）：中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀顯著
隨著阿米巴原蟲(chóng)在體內(nèi)的進(jìn)一步繁殖和對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的深入侵害，中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀開(kāi)始凸顯。
- 劇烈頭痛、嘔吐：頭痛程度進(jìn)一步加劇，同時(shí)出現(xiàn)噴射性嘔吐，這主要是因?yàn)轱B內(nèi)壓升高所引起。例如在臨床案例中，孩子可能在毫無(wú)征兆的情況下突然噴射性嘔吐，且頭痛得在床上翻滾。
- 頸部僵硬：醫(yī)學(xué)上稱(chēng)為腦膜刺激征，孩子的頸部肌肉變得僵硬，轉(zhuǎn)動(dòng)頭部時(shí)會(huì)感到疼痛和困難，這是由于腦膜受到炎癥刺激所致。
- 畏光、煩躁：眼睛對(duì)光線(xiàn)變得敏感，見(jiàn)到強(qiáng)光會(huì)不舒服，同時(shí)情緒上表現(xiàn)得煩躁不安，難以安靜下來(lái)。
- 神經(jīng)功能異常：
- 嗅覺(jué)、味覺(jué)異常：由于嗅神經(jīng)受損，孩子可能會(huì)出現(xiàn)嗅覺(jué)減退、消失，或者味覺(jué)發(fā)生改變，吃東西感覺(jué)味道不對(duì)。
- 抽搐：大腦神經(jīng)元受到影響，導(dǎo)致異常放電，引起身體局部或全身的抽搐癥狀。
- 肢體麻木或無(wú)力：神經(jīng)系統(tǒng)的傳導(dǎo)功能受到破壞，使得肢體出現(xiàn)麻木感，力量減弱，可能拿東西不穩(wěn)，走路也搖搖晃晃。
- 意識(shí)模糊：對(duì)周?chē)h(huán)境的感知和反應(yīng)能力下降，表現(xiàn)出意識(shí)不太清晰，回答問(wèn)題可能答非所問(wèn)。
三、終末期（1 - 2 天）：病情危重
如果病情沒(méi)有得到及時(shí)控制，快速進(jìn)展到終末期，情況將十分危急。
- 昏迷：孩子陷入深度昏迷狀態(tài)，對(duì)外界刺激幾乎沒(méi)有反應(yīng)，呼喚名字也沒(méi)有回應(yīng)。
- 癲癇持續(xù)狀態(tài)：頻繁出現(xiàn)癲癇發(fā)作，且發(fā)作持續(xù)時(shí)間較長(zhǎng)，難以自行緩解。
- 呼吸衰竭：呼吸功能?chē)?yán)重受損，表現(xiàn)為呼吸急促、困難，甚至可能出現(xiàn)呼吸暫停的情況。最終，因嚴(yán)重的腦水腫、腦疝導(dǎo)致死亡，從癥狀出現(xiàn)到死亡平均僅 3 - 7 天。
阿米巴食腦蟲(chóng)感染起病急、進(jìn)展快，癥狀在不同階段有不同表現(xiàn)，從初期類(lèi)似感冒癥狀，逐漸發(fā)展到嚴(yán)重的中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀，直至終末期危及生命。若孩子戶(hù)外漂流等接觸自然水體后出現(xiàn)上述異常癥狀，需立即就醫(yī)，爭(zhēng)取早診斷、早治療。