潛伏期通常為 2 至 15 天（平均 5 至 7 天），感染阿米巴食腦蟲后，起病急、進(jìn)展快，可分為三個(gè)階段。初期 1 至 2 天會有上呼吸道感染表現(xiàn)；進(jìn)展期 2 至 5 天中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀凸顯，還會出現(xiàn)神經(jīng)功能異常；終末期 1 至 2 天，患者會快速進(jìn)展為昏迷、癲癇持續(xù)狀態(tài)、呼吸衰竭，最終因腦水腫、腦疝死亡。
一、初期（1 - 2 天）
這一階段，患兒身體發(fā)出預(yù)警信號，主要呈現(xiàn)出上呼吸道感染的相關(guān)癥狀：
- 頭痛：多為劇烈且持續(xù)性的疼痛，仿佛頭部被一股強(qiáng)大力量緊緊揪住，普通鎮(zhèn)痛藥難以緩解。這種頭痛與日常因疲勞或感冒引起的頭痛不同，程度更重，且不會輕易減輕。
- 發(fā)熱：體溫迅速攀升，一般在 38℃至 40℃之間，身體猶如一個(gè)小火爐。發(fā)熱時(shí)，孩子可能伴有畏寒、寒戰(zhàn)等表現(xiàn)，感覺渾身發(fā)冷，即便蓋上厚被子也難以緩解。
- 鼻塞、咽痛：鼻子不通氣，呼吸不暢，說話時(shí)帶有明顯鼻音；咽喉部位腫痛，吞咽時(shí)疼痛加劇，就像有異物卡在喉嚨。還可能伴有全身不適，如身體乏力、肌肉酸痛，孩子會感到特別疲倦，活動耐力明顯下降，原本活潑好動，現(xiàn)在變得懶洋洋的，不愿玩耍。
二、進(jìn)展期（2 - 5 天）
隨著阿米巴食腦蟲在體內(nèi)進(jìn)一步作祟，中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀愈發(fā)突出，情況變得危急：
- 劇烈頭痛、嘔吐：頭痛程度進(jìn)一步升級，孩子可能會因疼痛而哭鬧不止、煩躁不安。出現(xiàn)噴射性嘔吐，與普通胃腸道不適引發(fā)的嘔吐不同，噴射性嘔吐不伴有惡心，且嘔吐力量較大，呈噴射狀吐出胃內(nèi)容物。這是由于顱內(nèi)壓升高，刺激嘔吐中樞導(dǎo)致的。
- 頸部僵硬：醫(yī)學(xué)上稱為腦膜刺激征，表現(xiàn)為孩子脖子發(fā)僵，難以自由轉(zhuǎn)動，低頭時(shí)頸部疼痛明顯，抗拒他人觸碰頸部。比如，在給孩子穿衣服或嘗試讓其低頭時(shí)，會發(fā)現(xiàn)孩子因疼痛而反抗。
- 畏光、煩躁：眼睛對光線變得異常敏感，在正常光線下會感到刺眼不適，孩子可能會閉眼或躲避光線。情緒方面，變得煩躁易怒，一點(diǎn)小事就可能引發(fā)哭鬧，難以安撫。
- 神經(jīng)功能異常：
- 嗅覺、味覺異常：因嗅神經(jīng)受損，孩子可能會聞不到氣味，或者對原本熟悉的氣味感覺異常；味覺也可能發(fā)生改變，吃東西時(shí)覺得味道不對，甚至覺得食物沒有味道。
- 抽搐：大腦神經(jīng)元異常放電，導(dǎo)致局部或全身肌肉突然、不自主地收縮，表現(xiàn)為肢體抽動、翻白眼、牙關(guān)緊閉等癥狀。抽搐時(shí)間長短不一，嚴(yán)重時(shí)可能持續(xù)數(shù)分鐘。
- 肢體麻木或無力：孩子可能會訴說肢體有麻木感，像有螞蟻在皮膚上爬行；肢體力量減弱，原本能夠輕松完成的動作，如拿玩具、走路等，變得困難。例如，走路時(shí)可能會突然摔倒，拿東西時(shí)物品容易掉落。
- 意識模糊：孩子對外界環(huán)境的感知和反應(yīng)能力下降，表現(xiàn)為眼神呆滯，叫名字時(shí)反應(yīng)遲緩，不能準(zhǔn)確回答問題，對周圍發(fā)生的事情似懂非懂。
三、終末期（1 - 2 天）
病情發(fā)展到這一階段，極為兇險(xiǎn)，孩子的生命受到嚴(yán)重威脅：
- 昏迷：陷入深度無意識狀態(tài)，呼喚、刺激均無法使其蘇醒，身體對外界的反應(yīng)基本消失。此時(shí)，孩子的生命體征變得不穩(wěn)定，血壓、心率、呼吸等指標(biāo)可能出現(xiàn)異常波動。
- 癲癇持續(xù)狀態(tài)：抽搐頻繁發(fā)作，且持續(xù)時(shí)間較長，兩次發(fā)作之間意識未能完全恢復(fù)。長時(shí)間的癲癇發(fā)作會進(jìn)一步加重大腦損傷，導(dǎo)致腦細(xì)胞缺氧、壞死。
- 呼吸衰竭：由于腦部病變影響呼吸中樞，呼吸功能逐漸衰竭。孩子呼吸變得淺快、不規(guī)則，甚至出現(xiàn)呼吸暫停，皮膚黏膜會因缺氧而呈現(xiàn)青紫色。最終，因嚴(yán)重腦水腫導(dǎo)致腦疝形成，壓迫重要生命中樞，引發(fā)心跳、呼吸停止，導(dǎo)致死亡。從癥狀出現(xiàn)到這一階段，平均僅 3 至 7 天，病情發(fā)展迅速，令人痛心。
阿米巴食腦蟲感染進(jìn)展快、危害大，若孩子游泳后出現(xiàn)上述類似癥狀，應(yīng)立即就醫(yī)。早期診斷與治療對改善預(yù)后意義重大，日常也應(yīng)盡量避免在可能受污染的水域游泳，降低感染風(fēng)險(xiǎn)。