小孩子感染食腦阿米巴后，從出現(xiàn)癥狀到死亡平均僅 3 至 7 天，多數(shù)患者會(huì)在 1-2 周內(nèi)死亡。
食腦阿米巴即阿米巴原蟲(chóng)，是自然界土壤和水中存在的一類(lèi)單細(xì)胞生物，少數(shù)阿米巴原蟲(chóng)可引起人體中樞神經(jīng)系統(tǒng)、角膜、皮膚和全身播散性感染。致病性阿米巴原蟲(chóng)可通過(guò)呼吸道、皮膚、黏膜的上皮細(xì)胞侵入宿主大腦，引起原發(fā)性腦膜炎或肉芽腫性腦膜腦炎，并迅速消化溶解腦組織，甚至可導(dǎo)致宿主的死亡，因而被稱(chēng)為 “食腦蟲(chóng)”，但并不會(huì)直接 “吃” 人的大腦。目前，稱(chēng)之為 “食腦蟲(chóng)” 的阿米巴原蟲(chóng)主要有三種感染病原體：福氏耐格里屬阿米巴、狒狒巴拉姆希阿米巴、雙核勻變蟲(chóng)。感染食腦阿米巴的具體情況如下：
一、疾病進(jìn)程
食腦阿米巴感染的潛伏期通常為 2 至 15 天，平均 5 至 7 天，可分為三個(gè)階段：
- 早期：感染早期（通常 1-7 天內(nèi)），患者多出現(xiàn)頭痛、發(fā)熱、嘔吐等癥狀，這些癥狀在日常生活中十分常見(jiàn)，很容易被忽視。
- 進(jìn)展期：若未及時(shí)干預(yù)，病情會(huì)快速進(jìn)展，患者會(huì)出現(xiàn)頸部僵硬、劇烈頭痛、抽搐、意識(shí)模糊、躁動(dòng)甚至昏迷等腦膜刺激征或腦炎表現(xiàn)，3-5 天內(nèi)就可能發(fā)展為腦疝。由于大腦處于固定骨性腔隙中，顱內(nèi)水腫會(huì)直接導(dǎo)致腦疝形成，進(jìn)而引發(fā)呼吸衰竭。
- 終末期：快速進(jìn)展為昏迷、癲癇持續(xù)狀態(tài)、呼吸衰竭，最終因腦水腫、腦疝死亡。
二、致死率
這三種阿米巴原蟲(chóng)侵入中樞神經(jīng)系統(tǒng)后，會(huì)導(dǎo)致患者出現(xiàn)間斷或持續(xù)性的抽搐、昏睡昏迷，以顱內(nèi)高壓為表現(xiàn)的惡心、嘔吐、頭疼，大約在 1-2 周以后就會(huì)造成不可逆轉(zhuǎn)的神經(jīng)系統(tǒng)病變。目前對(duì)于致病性的阿米巴原蟲(chóng)尚無(wú)特效藥，患者通常來(lái)不及診斷、治療，因此感染后死亡率較高，超過(guò) 95%。
三、感染途徑
人們?cè)谶M(jìn)行游泳、戲水、潛水、跳水等活動(dòng)時(shí)，當(dāng)含致病性阿米巴原蟲(chóng)的水體沖入鼻腔或口腔，它們就可通過(guò)嗅神經(jīng)通路進(jìn)入人體，引起感染和腦組織損傷。阿米巴原蟲(chóng)還可通過(guò)破潰的皮膚進(jìn)入人體，在破潰局部形成肉芽腫性改變。
小孩子感染食腦阿米巴后病情發(fā)展迅速且致死率高。如果在 “溫暖淡水嗆鼻” 后一兩周內(nèi)，出現(xiàn)高燒、劇烈頭痛、惡心嘔吐、頸脖僵硬，甚至很快意識(shí)模糊，務(wù)必立刻就醫(yī)，并主動(dòng)告訴醫(yī)生 “最近在哪個(gè)水域把水嗆進(jìn)鼻子了”，以便檢測(cè)確認(rèn)病因。盡量避免在野外湖泊游泳或戲水，避免攪動(dòng)水體沉積物；尤其要避免潛水、跳水，以免增加鼻腔進(jìn)水風(fēng)險(xiǎn)。親水活動(dòng)時(shí)佩戴鼻夾、泳鏡等防護(hù)用品，皮膚有破損時(shí)避免接觸自然水體，以此降低感染風(fēng)險(xiǎn)。
