潛伏期1-9天，癥狀進(jìn)展極快，死亡率超過95%。
一名15歲女孩在夏天于溫暖的淡水環(huán)境（如湖泊、河流或未妥善消毒的泳池）中游泳或玩水時，若含有福氏內(nèi)格里阿米巴原蟲的水通過鼻腔被強(qiáng)力吸入，原蟲可沿嗅神經(jīng)侵入中樞神經(jīng)系統(tǒng)，引發(fā)極其兇險的原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎。該病初期癥狀與普通感冒或流感極為相似，極易被忽視，但病情會以小時為單位急劇惡化，迅速發(fā)展為致命的腦膜腦炎，導(dǎo)致腦水腫、顱內(nèi)壓驟升，最終可能因呼吸衰竭而死亡。
（一）感染途徑與致病機(jī)制
感染途徑 該病并非通過飲用受污染的水或人與人之間接觸傳播。唯一的感染途徑是含有福氏內(nèi)格里阿米巴原蟲的溫暖淡水（水溫通常在25°C以上）通過鼻腔進(jìn)入人體 。當(dāng)人們在水中進(jìn)行跳水、潛水、滑水、打水仗等會使水強(qiáng)力灌入鼻腔的活動時，風(fēng)險最高 。
致病過程 原蟲進(jìn)入鼻腔后，會附著在嗅神經(jīng)上，然后沿著神經(jīng)穿過篩板，直接侵入大腦組織。在此過程中，原蟲會大量繁殖并破壞腦組織，引發(fā)劇烈的炎癥反應(yīng)，即原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎。
高風(fēng)險環(huán)境對比
風(fēng)險環(huán)境
風(fēng)險等級
原因說明
溫暖的淡水湖泊、河流
極高
尤其在夏季水溫升高時，福氏內(nèi)格里阿米巴原蟲大量繁殖 。
未充分消毒的游泳池、水上樂園
高
氯含量不足無法有效殺滅原蟲。
溫泉水、地?zé)崴欧艆^(qū)
高
高溫環(huán)境是原蟲的理想棲息地 。
家中自來水（用于洗鼻）
中等
若使用未煮沸或未過濾的自來水進(jìn)行鼻腔沖洗，有感染風(fēng)險。
海水、妥善消毒的泳池
極低
原蟲主要存在于淡水中，足量氯可殺滅。
（二）臨床癥狀的快速演變
早期癥狀（感染后1-9天，平均5天） 疾病初期癥狀非常不典型，常被誤診為流感。首發(fā)癥狀有時會表現(xiàn)為嗅覺或味覺的改變，這是原蟲侵入嗅神經(jīng)的特異性信號 。隨后迅速出現(xiàn)劇烈頭痛（常被描述為有史以來最嚴(yán)重的頭痛）、高燒、惡心和嘔吐 。
中期癥狀（數(shù)小時至數(shù)天內(nèi)） 隨著炎癥向腦膜和腦實(shí)質(zhì)擴(kuò)散，癥狀急劇加重?；颊邥霈F(xiàn)頸部僵硬（頸項強(qiáng)直）、畏光、精神錯亂、嗜睡、眩暈、喪失平衡感以及全身性或局限性癲癇發(fā)作 。此階段病情已非常危重。
晚期癥狀（發(fā)病后約5-7天） 病情進(jìn)入終末期，患者會陷入昏迷，出現(xiàn)腦水腫和呼吸衰竭，最終導(dǎo)致死亡 。從出現(xiàn)癥狀到死亡的病程非常短，平均僅約5天，最快可在24小時內(nèi)致死，因此被稱為“會吃腦子的蟲子” 。
癥狀發(fā)展時間線對比
癥狀階段
時間窗口
主要癥狀
潛伏期
接觸后1-9天（平均5天）
無癥狀
早期
潛伏期后1-2天
嗅覺/味覺改變、劇烈頭痛、高燒、惡心、嘔吐
中期
早期癥狀出現(xiàn)后1-3天
頸部僵硬、畏光、精神錯亂、癲癇發(fā)作、喪失平衡感
晚期
發(fā)病后5-7天
昏迷、腦水腫、呼吸衰竭、死亡
（三）診斷、治療與預(yù)后
診斷挑戰(zhàn) 由于病例極為罕見且早期癥狀不特異，診斷極其困難。醫(yī)生需要高度懷疑，并通過腰椎穿刺獲取腦脊液進(jìn)行顯微鏡檢查、培養(yǎng)或PCR檢測來確認(rèn)原蟲存在。
治療手段 治療必須爭分奪秒。主要使用強(qiáng)效抗真菌藥物兩性霉素B，常聯(lián)合氟康唑、米替福新等藥物進(jìn)行聯(lián)合用藥。同時需要積極控制腦水腫和顱內(nèi)壓。盡管有極少數(shù)幸存者報告，但絕大多數(shù)病例預(yù)后極差 。
預(yù)后與生存率原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎是已知最致命的感染性疾病之一，死亡率超過95%，部分文獻(xiàn)報道高達(dá)98%-99% 。極少數(shù)生存案例通常是在疾病極早期就被確診并接受了最積極的綜合治療。
盡管“食腦蟲”感染的絕對風(fēng)險極低，但其一旦發(fā)生，后果不堪設(shè)想。在夏季進(jìn)行涉水活動時，應(yīng)盡量避免將溫暖的淡水弄進(jìn)鼻腔，可使用鼻夾進(jìn)行防護(hù)，尤其應(yīng)避免在水溫較高的靜止湖泊或河流中進(jìn)行跳水等高風(fēng)險活動。公眾應(yīng)了解其癥狀的兇險性和快速進(jìn)展性，一旦在玩水后出現(xiàn)嚴(yán)重頭痛、發(fā)燒等癥狀，必須立即就醫(yī)并告知醫(yī)生近期的涉水史，爭取寶貴的搶救時間。