從出現(xiàn)癥狀到死亡平均僅 3 至 7 天。
食腦蟲感染是一種罕見但極為嚴重的疾病，尤其是福氏耐格里阿米巴引起的原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎，病情進展迅速，病死率極高。對于 54 歲感染食腦蟲的女性，若未及時有效治療，從出現(xiàn)癥狀到死亡通常在一周內，但具體時間受感染蟲量、個體健康狀況等因素影響。
一、食腦蟲概述
“食腦蟲” 是俗稱，學名為自由生活阿米巴，是一種單細胞生物，肉眼無法看見。主要包括福氏耐格里阿米巴、巴拉姆希阿米巴及棘阿米巴。阿米巴原蟲侵入人體中樞神經后會迅速繁殖，沿著腦膜向腦中心部位播散，導致顱內感染，故而得名 “食腦蟲”。
二、感染途徑
主要感染途徑為污染水體通過鼻腔進入體內。在湖泊、溫泉、河道、未規(guī)范消毒的游泳池等溫暖的淡水環(huán)境中戲水玩耍，若水流不慎嗆入鼻腔，“食腦蟲” 則可能沿嗅神經侵入大腦。使用未煮沸的自來水、井水或河水沖洗鼻腔，病原體也可能通過鼻黏膜侵入。還可通過皮膚傷口或特殊接觸后被感染。皮膚破損處接觸污染源、濕潤土壤時，巴拉姆希阿米巴可能從傷口潛入人體；佩戴隱形眼鏡游泳、泡溫泉時，棘阿米巴可附著鏡片，引發(fā)角膜炎等。飲用被 “食腦蟲” 污染的水體并不會造成感染；“食腦蟲” 也不會通過飛沫、接觸等途徑在人與人間進行傳播；當皮膚無傷口時，亦無風險。海水因鹽度高，“食腦蟲” 無法生存。
三、發(fā)病進程及癥狀
- 潛伏期：通常為 2 至 15 天，平均 5 至 7 天 ，此階段一般無癥狀，很難被發(fā)現(xiàn)。
- 初期（1 至 2 天）：會有上呼吸道感染表現(xiàn)，包括劇烈、持續(xù)性頭痛，38℃至 40℃發(fā)熱、鼻塞、咽痛，伴全身不適、乏力。
- 進展期（2 至 5 天）：中樞神經系統(tǒng)癥狀凸顯，有劇烈頭痛、噴射性嘔吐、頸部僵硬（腦膜刺激征）、畏光、煩躁；出現(xiàn)神經功能異常，如嗅覺、味覺異常（因嗅神經受損）、抽搐、肢體麻木或無力、意識模糊。
- 終末期（1 至 2 天）：快速進展為昏迷、癲癇持續(xù)狀態(tài)、呼吸衰竭，最終因腦水腫、腦疝死亡。從癥狀出現(xiàn)到死亡平均僅 3 至 7 天。
四、影響死亡時間的因素
- 感染蟲株：不同蟲株的致病能力和毒力存在差異，如福氏耐格里阿米巴原蟲的致病力較強，感染后患者多在數(shù)天至數(shù)周內死亡。
- 感染數(shù)量：感染蟲體的數(shù)量越多，病情越嚴重，死亡風險越高。
- 感染方式：食腦蟲主要通過鼻腔進入人體，感染后可在鼻腔內增殖，然后沿嗅神經上行進入腦部。若蟲體僅侵入腦部的局部區(qū)域，患者可能只出現(xiàn)局灶性癥狀，如頭痛、惡心、嘔吐等，一般不會致命。若蟲體侵入腦部的重要區(qū)域，如腦干、小腦等，則可能引起嚴重的腦部損害，甚至導致患者死亡。
- 患者基礎健康狀況：免疫功能正常的患者通常能有效抵抗蟲體的感染，而免疫功能低下的患者（如艾滋病患者）則更容易發(fā)生嚴重感染，死亡風險更高。
食腦蟲感染雖然罕見，但因其高致死率需引起重視。在溫暖淡水環(huán)境中活動時應做好防護，避免鼻腔進水。一旦出現(xiàn)相關癥狀，需盡快就醫(yī)。雖然感染后病情兇險，但及時發(fā)現(xiàn)和治療仍有治愈可能 。