感染概率相對較低，但并非完全為零。
“食腦蟲” 并不是真正的蟲子，而是一類分布于自然界中的單細(xì)胞生物阿米巴原蟲。其中，部分具有致病性的阿米巴原蟲可感染大腦，引發(fā)原發(fā)性腦膜炎，迅速破壞腦組織，因而被稱為 “食腦蟲”。致病性阿米巴原蟲常見于溫暖的淡水（如湖泊、池塘、河流、溫泉、未氯化的游泳池、污水）和土壤中，主要通過鼻黏膜、皮膚破損處等進(jìn)入人體。在河里游泳確實(shí)存在感染 “食腦蟲” 的可能性，但感染需要滿足一定條件，所以感染概率較低。
一、“食腦蟲” 的種類與特性
- 常見種類：致病性自由生活阿米巴原蟲包括狒狒巴拉姆希阿米巴、福氏耐格里阿米巴、棘阿米巴屬的某些種類和雙核勻變蟲。其中，福氏耐格里阿米巴和狒狒巴拉姆希阿米巴較為常見，也是與河流游泳感染關(guān)聯(lián)較大的種類。
- 生存環(huán)境偏好：這類原蟲主要棲息于淡水環(huán)境，像湖泊、河流、水塘、溪流等自然水域均可能成為其滋生地。這些水體在溫暖季節(jié)（尤其是夏季）水溫升高至 25 - 40℃時(shí)，因富氧且有機(jī)質(zhì)豐富，更利于其活躍繁殖 。土壤中的濕潤微環(huán)境可為其提供暫時(shí)的生存條件，尤其在雨后或土壤濕度較高的區(qū)域，可能成為原蟲從水體向其他環(huán)境擴(kuò)散的過渡載體，但土壤并非其長期繁衍的主要場所。
二、感染 “食腦蟲” 的條件
- 水體中 “食腦蟲” 的存在：并非所有河流都存在 “食腦蟲”，其分布并不普遍。一般來說，受到污染、水流緩慢、水溫較高的河水，更有可能存在 “食腦蟲”。例如，一些靠近城市污水排放口，或周邊有大量農(nóng)業(yè)、工業(yè)污染物排入的河流，“食腦蟲” 存在的風(fēng)險(xiǎn)相對增加 。不過在正常情況下，大多數(shù)河流中的 “食腦蟲” 密度較低。
- 鼻腔進(jìn)水的接觸方式：阿米巴原蟲主要通過鼻腔進(jìn)入人體，進(jìn)而感染大腦。在河里游泳時(shí)，如果進(jìn)行跳水、潛水、嬉戲打鬧等容易讓水強(qiáng)力沖進(jìn)鼻腔的活動(dòng)，就會(huì)增加原蟲進(jìn)入鼻腔的機(jī)會(huì) 。僅僅是身體接觸河水，而沒有鼻腔進(jìn)水，感染的可能性極小。
- 個(gè)人身體狀況和免疫力：健康人群的免疫系統(tǒng)可以有效抵御大多數(shù)阿米巴感染。如果本身存在免疫功能缺陷，如患有艾滋病、長期使用免疫抑制劑等情況，感染 “食腦蟲” 的風(fēng)險(xiǎn)會(huì)相對上升。但總體而言，即使是免疫力正常的人，在滿足前兩個(gè)條件時(shí)，也有感染的可能。
三、感染 “食腦蟲” 后的癥狀與危害
- 癥狀表現(xiàn)：感染初期，患者通常只表現(xiàn)出一些非特異性癥狀，如發(fā)燒、頭痛、嘔吐、疲勞、惡心以及味覺或嗅覺改變 。隨著病情發(fā)展，繼發(fā)癥狀則類似腦膜炎，包括意識(shí)模糊、頸部僵直、癲癇發(fā)作等。由于早期癥狀類似普通的感冒、中暑或其他輕微疾病，很容易被忽視或誤診。
- 疾病危害：“食腦蟲” 感染引發(fā)的原發(fā)性阿米巴性腦膜腦炎是一種極其兇險(xiǎn)的疾病。截至 2023 年，全球文獻(xiàn)報(bào)道福氏耐格里阿米巴原蟲導(dǎo)致的原發(fā)性阿米巴性腦膜腦炎病死率高達(dá) 97% ，狒狒巴拉姆希阿米巴感染引發(fā)的腦炎死亡率也超過 89%。疾病進(jìn)展迅速，從發(fā)病到死亡的平均時(shí)間較短，如福氏耐格里阿米巴原蟲感染發(fā)病到死亡平均時(shí)間為 5 天 。目前對于相關(guān)致病性的阿米巴原蟲尚無特效藥，患者通常來不及診斷、治療。
雖然在河里游泳存在感染 “食腦蟲” 的可能性，但這種情況總體較為罕見。只要盡量避免在不明水質(zhì)、可能受污染的河流中游泳，特別是避免讓水強(qiáng)力沖進(jìn)鼻腔，就能大大降低感染風(fēng)險(xiǎn)。如果在野外游泳、玩水后出現(xiàn)持續(xù)發(fā)燒、頭痛等癥狀，常規(guī)治療無效且病情急速惡化，應(yīng)當(dāng)及時(shí)就醫(yī)檢查，并告知醫(yī)生暴露史，以便醫(yī)生準(zhǔn)確判斷病情。