感染初期癥狀通常不明顯，可能出現(xiàn)輕微頭痛、發(fā)熱、惡心、嘔吐等，容易被忽視。隨著病情發(fā)展，癥狀會逐漸加重，可出現(xiàn)劇烈頭痛、高熱、脖子僵硬、精神狀態(tài)改變、癲癇發(fā)作、昏迷等，嚴(yán)重時可導(dǎo)致呼吸衰竭甚至死亡。
阿米巴食腦蟲，其實(shí)是一類分布于自然界中的單細(xì)胞生物阿米巴原蟲，其中有部分具有致病性，可感染大腦，引發(fā)原發(fā)性腦膜炎，迅速破壞腦組織，因而被稱為 “食腦蟲”。當(dāng)含有阿米巴原蟲的水通過鼻腔進(jìn)入人體，蟲體可沿著嗅神經(jīng)上行，引發(fā)極其兇險(xiǎn)的腦膜腦炎 ——“原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎”（PAM）。雖然俗稱 “食腦蟲”，但它并非真的 “吃” 掉大腦，而是引發(fā)劇烈的炎癥反應(yīng)和腦組織破壞。50 歲女性游泳嗆水感染阿米巴食腦蟲后，可能會經(jīng)歷以下幾個階段的癥狀：
一、初期癥狀（1 - 3 天）
感染初期，癥狀類似嚴(yán)重感冒或細(xì)菌性腦膜炎，具體表現(xiàn)為：
- 劇烈頭痛：這是較為突出的癥狀，痛感通常較為強(qiáng)烈且持續(xù)存在。
- 高熱：體溫可升高至 38℃甚至更高。
- 惡心嘔吐：頻繁出現(xiàn)，程度可能逐漸加重。
- 頸部僵硬：脖子活動受限，轉(zhuǎn)動時可能會感到疼痛。
二、病情進(jìn)展期癥狀
隨著病情快速發(fā)展，會出現(xiàn)以下神經(jīng)系統(tǒng)相關(guān)癥狀：
- 精神狀態(tài)急劇改變：
- 意識模糊：對周圍環(huán)境和人物的認(rèn)知出現(xiàn)障礙。
- 幻覺：看到或聽到實(shí)際上不存在的事物或聲音。
- 定向障礙：無法準(zhǔn)確判斷時間、地點(diǎn)和自身位置。
- 嗜睡：過度困倦，睡眠時間明顯延長，且難以保持清醒狀態(tài)。
- 癲癇發(fā)作：部分患者會出現(xiàn)肢體抽搐、口吐白沫等癲癇樣發(fā)作表現(xiàn)。
- 對光和聲音敏感：患者可能會覺得正常強(qiáng)度的光線和聲音過于刺眼、刺耳，從而產(chǎn)生不適反應(yīng)。
三、晚期癥狀（4 - 7 天后）
病情發(fā)展到晚期，患者會迅速陷入昏迷狀態(tài)。由于腦水腫導(dǎo)致顱內(nèi)壓急劇增高，最終多因呼吸循環(huán)衰竭而死亡。
需要注意的是，阿米巴食腦蟲感染發(fā)病率極低，雖然感染后若不及時救治病死率可達(dá) 95% 以上，但只要及時發(fā)現(xiàn)并救治就有很大機(jī)會痊愈，并非 “必死無疑”。阿米巴食腦蟲感染的早期癥狀與普通腦膜炎相似，容易被誤診。若在游泳嗆水后一兩周內(nèi)，出現(xiàn)高燒、劇烈頭痛、惡心嘔吐、頸脖僵硬，甚至很快意識模糊等癥狀，務(wù)必立刻就醫(yī)，并主動告知醫(yī)生相關(guān)嗆水經(jīng)歷，以便醫(yī)生準(zhǔn)確判斷病因，及時進(jìn)行針對性治療。