1-9天內(nèi)出現(xiàn)，通常在1-2周內(nèi)，死亡平均5.3天。
22歲女生若感染“食腦蟲”（醫(yī)學(xué)上主要指福氏耐格里阿米巴），其癥狀發(fā)展極為迅猛，常被誤認(rèn)為普通腦膜炎。感染通常發(fā)生在含有福氏耐格里阿米巴的溫暖淡水（如湖泊、河流、溫泉或維護(hù)不善的泳池）中游泳或玩水時(shí)，阿米巴通過鼻腔進(jìn)入，沿嗅神經(jīng)侵入大腦，引發(fā)原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎（PAM）。該病潛伏期短，病情進(jìn)展極快，從出現(xiàn)癥狀到死亡可能僅數(shù)日，致死率超過95%。早期癥狀缺乏特異性，極易被忽視或誤診，但會(huì)迅速惡化，導(dǎo)致嚴(yán)重的腦損傷甚至死亡。
（一）癥狀發(fā)展階段與臨床表現(xiàn)
PAM的癥狀通常分為初期和進(jìn)展期，病情惡化速度極快。
初期癥狀（感染后1-9天，平均5天） 感染初期癥狀與流感或普通腦膜炎極為相似，容易被誤診。這包括突然出現(xiàn)的高熱、劇烈頭痛、惡心和嘔吐 。部分患者在頭痛出現(xiàn)前，可能會(huì)有嗅覺或味覺的改變作為首發(fā)癥狀 。這個(gè)階段可能僅持續(xù)數(shù)小時(shí)至一兩天。
進(jìn)展期癥狀（數(shù)小時(shí)至數(shù)天內(nèi)） 隨著阿米巴在大腦中快速繁殖并造成破壞，癥狀會(huì)急劇加重。患者會(huì)出現(xiàn)頸部僵硬（頸項(xiàng)強(qiáng)直）、畏光、精神狀態(tài)改變（如意識(shí)混亂、精神錯(cuò)亂）。神經(jīng)系統(tǒng)癥狀迅速出現(xiàn)，包括癲癇發(fā)作、幻覺、定向障礙（失定向），以及運(yùn)動(dòng)協(xié)調(diào)障礙（失調(diào)）。
晚期癥狀（迅速惡化） 病情進(jìn)入晚期，會(huì)迅速發(fā)展為昏迷、顱內(nèi)壓持續(xù)升高，最終可能導(dǎo)致腦疝而死亡 ?；颊呖赡艹霈F(xiàn)抽搐 ，并完全喪失自主呼吸能力，需要依賴呼吸機(jī)維持生命 。
（二）癥狀對(duì)比與特征
下表對(duì)比了食腦蟲感染（PAM）與其他常見疾病在癥狀上的異同，以突出其特征。
對(duì)比項(xiàng) | 原發(fā)性阿米巴腦膜腦炎（PAM） | 細(xì)菌性腦膜炎 | 病毒性腦膜炎 | 嚴(yán)重流感 |
|---|---|---|---|---|
主要病因 | 福氏耐格里阿米巴 | 細(xì)菌（如腦膜炎奈瑟菌） | 病毒（如腸道病毒） | 流感病毒 |
潛伏期 | 極短，1-9天，平均5天 | 數(shù)小時(shí)至數(shù)天 | 數(shù)天 | 1-4天 |
發(fā)熱 | 高熱，常突然出現(xiàn) | 高熱 | 中低度發(fā)熱 | 高熱 |
頭痛 | 劇烈頭痛，常為首發(fā)癥狀之一 | 劇烈頭痛 | 頭痛 | 頭痛 |
惡心/嘔吐 | 常見 | 常見 | 常見 | 常見 |
頸部僵硬 | 迅速出現(xiàn) | 常見 | 常見 | 罕見 |
精神狀態(tài)改變 | 迅速進(jìn)展為意識(shí)混亂、昏迷 | 可能出現(xiàn) | 通常較輕 | 可能出現(xiàn)，但較輕 |
特殊前驅(qū)癥狀 | 嗅覺/味覺改變 | 無 | 無 | 無 |
病情進(jìn)展 | 極快，常在1周內(nèi)死亡 | 快，但相對(duì)較慢 | 較慢，多自限 | 數(shù)天至一周緩解 |
致死率 | 極高，>95% | 高，但及時(shí)治療可降低 | 極低 | 低 |
對(duì)于一位22歲的女性而言，如果近期有在溫暖淡水環(huán)境中游泳或玩水的經(jīng)歷，并在之后幾天內(nèi)出現(xiàn)突發(fā)的劇烈頭痛、高燒、嘔吐，并很快發(fā)展為頸部僵硬和意識(shí)模糊，必須高度警惕食腦蟲感染的可能性，這是一種需要爭(zhēng)分奪秒的醫(yī)療急癥。
