感染食腦蟲后，起病急、進展快，潛伏期通常為 2-15 天（平均 5-7 天），癥狀可分為三個階段。初期類似上呼吸道感染，之后中樞神經系統(tǒng)癥狀凸顯，嚴重時可快速進展為昏迷、呼吸衰竭，最終因腦水腫、腦疝死亡。
一、初期癥狀
- 發(fā)熱：體溫可升高至 38-40℃，發(fā)熱程度較為明顯，且通常會持續(xù)一段時間，并非短暫的體溫波動。
- 呼吸道及全身癥狀：出現(xiàn)鼻塞、咽痛等類似上呼吸道感染的癥狀，同時伴有全身不適、乏力感。身體會感到疲倦，日?；顒幽芰ο陆担热缭灸茌p松爬幾層樓梯，此時可能爬一層就氣喘吁吁、十分疲憊。
- 頭痛：呈現(xiàn)劇烈且持續(xù)性的特點，與普通因勞累等引起的頭痛不同，這種頭痛往往較為頑固，休息或服用普通止痛藥物后難以緩解。
- 胃腸道癥狀：部分患者會出現(xiàn)惡心、嘔吐的癥狀，嘔吐可能并不劇烈，有時呈間歇性發(fā)作。
二、進展期癥狀
- 神經系統(tǒng)癥狀加重
- 頭痛加劇：原本劇烈的頭痛進一步加重，疼痛程度可能讓患者難以忍受，甚至影響正常的休息和生活，例如無法集中精力做任何事情，睡眠也會因頭痛而受到嚴重干擾。
- 嘔吐形式改變：由初期的普通嘔吐發(fā)展為噴射性嘔吐，這是顱內壓升高的典型表現(xiàn)之一。噴射性嘔吐與普通嘔吐不同，通常較為突然，嘔吐物會呈噴射狀有力地吐出。
- 頸部僵硬：患者頸部活動受限，嘗試低頭時會感覺到明顯的僵硬和疼痛，這是腦膜刺激征的一種表現(xiàn)，意味著腦膜可能受到了炎癥的侵犯。
- 畏光：對光線變得異常敏感，在正常光線下也會感覺刺眼不適，甚至可能會因此緊閉雙眼，更愿意待在光線較暗的環(huán)境中。
- 煩躁：情緒上表現(xiàn)得煩躁不安，容易被激怒，與平時的性格和情緒狀態(tài)有明顯差異，家人和朋友可能會明顯感覺到患者情緒的不穩(wěn)定。
- 神經功能異常
- 嗅覺 / 味覺異常：由于嗅神經受到食腦蟲的損害，患者可能會出現(xiàn)嗅覺減退或喪失的情況，無法正常辨別各種氣味；味覺也可能受到影響，吃東西時感覺味道與實際味道不符，甚至嘗不出味道。
- 抽搐：身體局部或全身會出現(xiàn)不自主的肌肉收縮，即抽搐癥狀。抽搐程度和頻率因人而異，嚴重時可能會頻繁發(fā)作，對患者的身體造成較大傷害。
- 肢體麻木或無力：四肢可能會出現(xiàn)麻木感，就像長時間保持一個姿勢后血液不暢的那種麻木，但持續(xù)時間更長且原因不明；肢體的力量也會減弱，比如拿東西時容易掉落，走路時感覺腿部無力，甚至可能出現(xiàn)行走困難的情況。
- 意識模糊：患者對周圍環(huán)境的感知能力下降，反應變得遲鈍，思維不清晰，可能會出現(xiàn)答非所問的現(xiàn)象，對時間、地點、人物的定向力也會出現(xiàn)障礙。
三、嚴重期癥狀
- 昏迷：患者逐漸失去意識，進入昏迷狀態(tài)，無法被喚醒，對外部刺激如呼喊、疼痛刺激等幾乎沒有反應。
- 癲癇持續(xù)狀態(tài)：抽搐癥狀持續(xù)發(fā)作，長時間不能自行緩解，這是一種極其危險的情況，會對大腦造成進一步的嚴重損傷。
- 呼吸衰竭：由于腦部病變影響了呼吸中樞，或者肺部出現(xiàn)并發(fā)癥等原因，患者的呼吸功能逐漸衰竭，表現(xiàn)為呼吸急促、困難，呼吸節(jié)律不規(guī)則，甚至可能出現(xiàn)呼吸暫停的情況。最終，患者往往因腦水腫、腦疝等嚴重并發(fā)癥而死亡，從癥狀出現(xiàn)到死亡平均僅 3-7 天。
食腦蟲感染起病急、進展快，各階段癥狀不斷加重，嚴重威脅患者生命健康。一旦懷疑有感染風險，應及時就醫(yī)檢查診斷，爭取最佳治療時機。