感染食腦蟲后，潛伏期通常為 2-15 天（平均 5-7 天），發(fā)病后可分為三個(gè)階段，從癥狀出現(xiàn)到死亡平均僅 3-7 天。
食腦蟲感染起病急、進(jìn)展快，主要癥狀分為早期類似上呼吸道感染癥狀、進(jìn)展期的中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀及神經(jīng)功能異常，嚴(yán)重時(shí)快速進(jìn)展為昏迷、癲癇持續(xù)狀態(tài)、呼吸衰竭，最終因腦水腫、腦疝死亡。
一、早期癥狀（1-2 天）
類似上呼吸道感染，主要表現(xiàn)為：
- 頭痛：呈現(xiàn)劇烈且持續(xù)性的特點(diǎn)，多位于前額部位。這是由于食腦蟲入侵后，引發(fā)了人體免疫系統(tǒng)的反應(yīng)，炎癥刺激周圍神經(jīng)，從而產(chǎn)生痛感 。
- 發(fā)熱：體溫一般在 38-40℃之間 。這是身體免疫系統(tǒng)在識(shí)別到食腦蟲這一外來病原體后，通過升高體溫來抑制病原體的活性，同時(shí)增強(qiáng)免疫細(xì)胞的活性，以對(duì)抗感染。
- 鼻塞、咽痛：病原體感染可能波及上呼吸道，導(dǎo)致鼻腔黏膜和咽喉部位出現(xiàn)炎癥反應(yīng)，引起鼻塞和咽痛?；颊哌€會(huì)伴有全身不適、乏力的癥狀，這是身體在應(yīng)對(duì)感染時(shí)，能量消耗增加以及炎癥介質(zhì)作用于全身的表現(xiàn)。
二、進(jìn)展期癥狀
- 中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀凸顯
- 劇烈頭痛加重：隨著食腦蟲在體內(nèi)的繁殖和對(duì)神經(jīng)系統(tǒng)的進(jìn)一步侵害，頭痛程度加劇，嚴(yán)重影響患者的正常生活和休息。
- 嘔吐（噴射性）：食腦蟲感染導(dǎo)致顱內(nèi)壓升高，刺激嘔吐中樞，引發(fā)噴射性嘔吐。這種嘔吐與普通胃腸道不適引起的嘔吐不同，通常較為劇烈，且與進(jìn)食關(guān)系不大。
- 頸部僵硬（腦膜刺激征）：食腦蟲引發(fā)腦膜炎癥，使得腦膜受到刺激，頸部肌肉出現(xiàn)保護(hù)性痙攣，導(dǎo)致頸部僵硬。患者在試圖彎曲頸部時(shí)，會(huì)明顯感覺到阻力，且伴有疼痛感。
- 畏光、煩躁：炎癥刺激視覺神經(jīng)以及大腦的相關(guān)區(qū)域，導(dǎo)致患者對(duì)光線敏感度增加，出現(xiàn)畏光癥狀。身體的不適以及神經(jīng)系統(tǒng)的紊亂，使得患者情緒煩躁不安，難以平靜。
- 神經(jīng)功能異常
- 嗅覺 / 味覺異常：因?yàn)樾嵘窠?jīng)受損，患者會(huì)出現(xiàn)嗅覺減退、喪失或異常，對(duì)氣味的辨別能力下降。同樣，味覺也可能受到影響，吃東西時(shí)感覺味道與以往不同，或者味覺變得遲鈍 。這是由于食腦蟲在遷移過程中，對(duì)嗅神經(jīng)及相關(guān)味覺傳導(dǎo)神經(jīng)造成了破壞。
- 抽搐：大腦神經(jīng)元受到食腦蟲感染引發(fā)的炎癥刺激，出現(xiàn)異常放電，導(dǎo)致肌肉突然、不自主地收縮，引起抽搐癥狀。抽搐的形式多樣，可能是局部肌肉的抽動(dòng)，也可能是全身性的抽搐發(fā)作。
- 肢體麻木或無力：神經(jīng)系統(tǒng)受損影響了神經(jīng)信號(hào)的傳導(dǎo)，導(dǎo)致肢體出現(xiàn)麻木感，感覺減退。肌肉無法正常接收神經(jīng)傳來的指令，出現(xiàn)無力癥狀，患者可能會(huì)感到肢體沉重，活動(dòng)困難，嚴(yán)重時(shí)甚至無法自主抬起肢體。
- 意識(shí)模糊：大腦功能受到嚴(yán)重影響，患者的意識(shí)狀態(tài)發(fā)生改變，出現(xiàn)意識(shí)模糊，對(duì)周圍環(huán)境的感知能力下降，無法準(zhǔn)確回答問題，定向力障礙，分不清時(shí)間、地點(diǎn)和人物。
三、嚴(yán)重期癥狀
快速進(jìn)展為昏迷、癲癇持續(xù)狀態(tài)、呼吸衰竭，最終因腦水腫、腦疝死亡。隨著病情的極速惡化，大腦組織受到廣泛而嚴(yán)重的破壞，患者陷入昏迷，意識(shí)完全喪失。癲癇持續(xù)發(fā)作，大腦神經(jīng)元持續(xù)異常放電，進(jìn)一步加重腦損傷。呼吸中樞受到抑制，呼吸功能逐漸衰竭，無法維持正常的氣體交換。腦水腫不斷加重，導(dǎo)致顱內(nèi)壓力急劇升高，形成腦疝，壓迫重要的生命中樞，最終導(dǎo)致患者死亡。從癥狀出現(xiàn)到這一嚴(yán)重階段，平均僅 3-7 天，病情發(fā)展極為迅速。
食腦蟲感染癥狀兇險(xiǎn)，早期易與普通病癥混淆，若在可能存在食腦蟲的水域游泳后出現(xiàn)上述不適，應(yīng)立即就醫(yī)，以便早診斷、早治療。
