感染食腦阿米巴后，起病急、進展快，潛伏期通常為 2-15 天（平均 5-7 天），可分為三個階段，癥狀涉及身體多個方面。
一、初期癥狀
感染食腦阿米巴初期，癥狀類似上呼吸道感染，具體表現(xiàn)為：
- 頭部不適：出現(xiàn)劇烈、持續(xù)性頭痛，這是由于病原體開始侵襲腦膜，引發(fā)腦膜的炎癥反應，刺激腦膜上的神經(jīng)末梢導致。部分患者伴有鼻塞癥狀，這是因為鼻腔黏膜在病原體的影響下，發(fā)生充血、腫脹，阻礙了鼻腔通氣。
- 全身癥狀：身體會出現(xiàn)發(fā)熱癥狀，體溫一般在38 - 40℃。這是人體免疫系統(tǒng)在識別到病原體入侵后，啟動防御機制，通過升高體溫來抑制病原體的生長和繁殖?；颊邥械饺聿贿m、乏力，這是因為身體在與病原體斗爭過程中，消耗了大量能量，身體機能處于相對虛弱狀態(tài)。
二、進展期癥狀
隨著病情發(fā)展，中樞神經(jīng)系統(tǒng)癥狀凸顯，情況愈發(fā)嚴重：
- 頭部癥狀加重：劇烈頭痛進一步加劇，同時頻繁出現(xiàn)噴射性嘔吐，這是因為顱內(nèi)壓力因炎癥而升高，刺激了嘔吐中樞。頸部會變得僵硬，出現(xiàn)腦膜刺激征，這是腦膜受刺激的典型表現(xiàn)。患者還會畏光，強光刺激會使頭痛等不適癥狀加劇，同時患者情緒變得煩躁，難以安靜。
- 神經(jīng)功能異常：由于嗅神經(jīng)受損，患者會出現(xiàn)嗅覺 / 味覺異常，對氣味和味道的感知出現(xiàn)偏差或喪失。還可能出現(xiàn)抽搐癥狀，這是因為腦部神經(jīng)細胞受到病原體侵害，導致神經(jīng)電活動紊亂。部分患者會有肢體麻木或無力的情況，影響正常活動，同時意識開始模糊，對周圍環(huán)境的感知和反應能力下降。
三、危重期癥狀
病情若未得到控制，會快速進展至危重階段：患者會陷入昏迷狀態(tài)，大腦功能嚴重受損，意識幾乎完全喪失。還會出現(xiàn)癲癇持續(xù)狀態(tài)，腦部神經(jīng)元異常放電持續(xù)發(fā)生，對大腦造成進一步損傷。最終因嚴重的腦水腫，導致腦部組織腫脹，顱內(nèi)空間壓力急劇升高，進而引發(fā)腦疝，壓迫重要生命中樞，導致呼吸衰竭，危及生命。從癥狀出現(xiàn)到死亡平均僅 3 - 7 天。
食腦阿米巴感染癥狀嚴重且進展迅速，若在可能受污染水體活動后出現(xiàn)上述不適，務必立即就醫(yī)，以便早診斷、早治療。