光照減少是導致體內褪黑色素增多的主要環(huán)境因素。
褪黑色素增多主要由生理節(jié)律調節(jié)、環(huán)境因素變化及某些健康狀況引發(fā)，其中核心機制是松果體在黑暗環(huán)境下分泌增加，而光照（尤其是藍光）會抑制其分泌；年齡增長、季節(jié)變換、睡眠障礙、壓力及某些疾病也可能影響其水平 。光照減少會直接導致褪黑色素分泌增加 ，而年齡、季節(jié)、運動、饑餓、光照度、光波長、電磁場、噪音等多種因素均能影響其生成 。一些疾病如睡眠障礙、抑郁癥、焦慮癥和腎臟疾病等也可能干擾褪黑色素的正常分泌 。
一、核心生理與環(huán)境誘因
光照周期變化 人體松果體分泌褪黑色素受光暗周期嚴格調控 。視網膜感知光線后，信號傳遞至下丘腦，再通過交感神經通路抑制松果體活動；當環(huán)境變暗時，這種抑制解除，褪黑色素分泌量顯著上升 。秋末冬初日照時間縮短，是季節(jié)性褪黑色素增多及相關情緒波動（如季節(jié)性情感障礙）的常見原因 。
影響因素
對褪黑色素分泌的影響
主要作用機制
相關后果示例
黑暗環(huán)境
顯著增加
解除下丘腦-交感神經對松果體的抑制
促進睡眠
光照（尤其藍光）
顯著抑制
通過視網膜-下丘腦通路抑制松果體
干擾睡眠，延遲入睡時間
季節(jié)（秋冬季）
相對增加
日照時間縮短，黑暗期延長
可能關聯季節(jié)性情緒低落
年齡與內在節(jié)律 褪黑色素的分泌水平隨年齡增長而自然下降，但在特定年齡段或個體差異下，其相對增多可能與內在生物鐘的調整有關 。嬰幼兒時期分泌水平較高，青春期后逐漸下降，老年人分泌量最低。某些情況下，生物鐘的相位延遲或提前也可能導致特定時段褪黑色素水平異常升高。
健康與心理狀態(tài) 多種身體和心理狀況會擾亂褪黑色素的正常分泌節(jié)律 。長期壓力、焦慮、抑郁情緒不僅可能直接或間接影響下丘腦功能，還可能通過改變睡眠模式（如失眠）來反饋性地影響褪黑色素水平 。睡眠質量差本身也可能與褪黑色素分泌紊亂形成惡性循環(huán) 。腎臟疾病等器質性疾病也可能因其代謝或神經內分泌功能受損而影響褪黑色素的代謝與分泌 。
二、相關概念澄清與常見誤區(qū)
- 褪黑色素與黑色素的區(qū)別 需要明確的是，“褪黑色素”（Melatonin）是一種由松果體分泌、主要調節(jié)睡眠-覺醒周期的激素，得名于其早期被發(fā)現能使青蛙皮膚色素變淺的特性，但它并非直接導致人體皮膚“黑色素”增多或減少的主要因素 。皮膚“黑色素”（Melanin）增多通常與遺傳、紫外線照射、內分泌失調、炎癥后色素沉著等因素相關 ，與調節(jié)睡眠的“褪黑色素”是兩種完全不同的物質，不應混淆。將睡眠不好導致的膚色暗沉簡單歸因于“褪黑色素”增多是不準確的 。
- 生活方式的影響 現代生活方式中的許多因素會非自然地影響褪黑色素水平。例如，夜間暴露于電子屏幕的藍光會強力抑制褪黑色素分泌，導致入睡困難；而白天光照不足則可能使夜間褪黑色素峰值延遲或不足 。不規(guī)律的作息、輪班工作、跨時區(qū)飛行等都會打亂其分泌節(jié)律。保證充足且規(guī)律的睡眠、減少夜間屏幕使用、增加白天自然光照，有助于維持褪黑色素分泌的正常節(jié)律。
褪黑色素作為人體內關鍵的“時間信使”，其增多主要是機體對黑暗環(huán)境的自然生理反應，旨在促進睡眠和調節(jié)晝夜節(jié)律，但也可能因年齡、疾病或不良生活習慣而出現異常波動，理解其背后的多重誘因有助于我們更好地管理睡眠與健康。
