冬至被稱為“冬至”的原因可以從天文現(xiàn)象、古籍記載和民俗文化三個維度進(jìn)行解釋：
一、天文現(xiàn)象基礎(chǔ)
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太陽直射最南端
冬至?xí)r，太陽直射南回歸線（黃經(jīng)270°），是北半球全年中陽光最傾斜、白晝最短、黑夜最長的一天。
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陽氣回升的轉(zhuǎn)折點(diǎn)
雖然冬至白晝最短，但此后太陽直射點(diǎn)逐漸北移，北半球白晝開始變長，象征陽氣開始回升，故稱“冬至”。
二、古籍記載依據(jù)
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最早的天文觀測
早在春秋時代，我國通過土圭觀測太陽，確定冬至為二十四節(jié)氣中最早制訂的節(jié)氣。
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周朝的原始命名
周代將正月（夏歷十一月）稱為“冬節(jié)”，因當(dāng)時正月與冬至重合，故得名“冬至”。漢武帝改用夏歷后，歷法調(diào)整導(dǎo)致名稱分離，但節(jié)日習(xí)俗延續(xù)至今。
三、民俗文化內(nèi)涵
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陰陽哲學(xué)的體現(xiàn)
古人認(rèn)為冬至是“陰極之至，陽氣始生”，白晝最短代表陰極，而陽氣在此時開始復(fù)蘇，故稱“冬至”。
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節(jié)日與農(nóng)耕文明的關(guān)聯(lián)
冬至是古代農(nóng)耕社會的重要節(jié)點(diǎn)，標(biāo)志著冬季結(jié)束、春季將至，象征希望與新生。古代帝王會舉行祭天儀式，百姓則通過祭祀、家庭團(tuán)聚等方式慶祝。
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時間劃分的演變
冬至前為“大雪”，后為“小寒”，民間有“冬至一陽生”的說法，強(qiáng)調(diào)陽氣回升的漸進(jìn)性。部分地區(qū)仍保留冬至作為重要節(jié)日的習(xí)俗，如吃餃子（“吃了冬至面，一天長一線”）。
冬至的名稱源于其天文特征與古人對陰陽循環(huán)的哲學(xué)理解，既是對自然現(xiàn)象的描述，也承載了文化象征與民俗活動。盡管歷法改革使“冬節(jié)”與公歷正月分離，但其作為陽氣回升標(biāo)志的文化內(nèi)涵仍深入人心。