對7-9歲兒童而言，吃檳榔沒有任何好處，只有嚴(yán)重的健康危害。
檳榔被國際癌癥研究機構(gòu)（IARC）明確列為一級致癌物，這意味著它對人類有明確的致癌性 。對于正處于生長發(fā)育關(guān)鍵階段的7-9歲兒童來說，其身體各系統(tǒng)，尤其是口腔組織，更為嬌嫩和敏感。食用檳榔會對其口腔黏膜造成直接的物理和化學(xué)刺激與損傷，極易引發(fā)口腔黏膜下纖維化等癌前病變 ，表現(xiàn)為口腔發(fā)白、變硬，甚至出現(xiàn)潰瘍，嚴(yán)重者會導(dǎo)致張口困難 。這種損害是不可逆的，并且大大增加了未來罹患口腔癌的風(fēng)險，嚼食檳榔者患口腔癌的幾率是一般人的28倍 。檳榔中的檳榔堿等成分具有成癮性，兒童一旦嘗試極易形成依賴，影響其正常的學(xué)習(xí)、生活和心理健康。目前沒有任何科學(xué)研究支持兒童食用檳榔對健康有益。
一、 兒童食用檳榔的嚴(yán)重危害
致癌風(fēng)險急劇升高檳榔本身含有的化學(xué)物質(zhì)在咀嚼過程中會產(chǎn)生致癌物，是導(dǎo)致口腔癌的主要原因 。兒童的細(xì)胞分裂活躍，對致癌物更為敏感，長期接觸會顯著增加其成年后患癌的幾率。
導(dǎo)致不可逆的口腔病變 咀嚼檳榔會直接損傷口腔黏膜，導(dǎo)致口腔黏膜下纖維化，這是一種癌前病變 。其發(fā)展過程如下表所示：
病變階段
主要癥狀
可逆性
潛在后果
初期
口腔有灼熱感、出現(xiàn)白色條紋
部分可逆（停止食用）
可能發(fā)展為纖維化
中期
黏膜變白、變硬，彈性下降
不可逆
張口困難，影響進食
晚期
黏膜萎縮、潰瘍，張口嚴(yán)重受限
不可逆
極高概率發(fā)展為口腔癌
影響生長發(fā)育與心理健康檳榔的成癮性會影響兒童的注意力和學(xué)習(xí)能力。其對口腔的損害會影響正常飲食，進而可能影響營養(yǎng)攝入和頜面部的正常發(fā)育。這種不良習(xí)慣也會對其心理和社交產(chǎn)生負(fù)面影響。
二、 不存在的“好處”與錯誤認(rèn)知
所謂“提神”實為藥物作用 有人認(rèn)為檳榔能提神，這主要是因為其中的檳榔堿對神經(jīng)系統(tǒng)有刺激作用，但這與吸煙、喝濃咖啡的原理類似，屬于藥物依賴，并非對身體有益的“好處”，反而會擾亂兒童正常的神經(jīng)發(fā)育。
所謂“社交”是危險的模仿 兒童可能因好奇或模仿親友而嘗試檳榔 。將一種一級致癌物作為社交手段是極其錯誤的觀念，必須堅決杜絕。
對全身健康的潛在威脅 研究還發(fā)現(xiàn)，父輩嚼食檳榔可能增加下一代患代謝癥候群的風(fēng)險 ，雖然這不直接等同于兒童食用，但也從側(cè)面反映了檳榔對遺傳和下一代健康的深遠(yuǎn)危害。
對于7-9歲兒童，食用檳榔百害而無一利。它是一種被科學(xué)證實的一級致癌物，會直接損害兒童嬌嫩的口腔組織，導(dǎo)致不可逆的口腔黏膜下纖維化并極大增加未來患口腔癌的風(fēng)險 。其成癮性也會影響兒童的身心正常發(fā)展。家長和社會必須高度重視，堅決阻止兒童接觸和食用檳榔，保護他們的健康成長。